Charlatanes de la salud en acción - Células madre

Quiero compartir una experiencia reciente con ustedes porque sé que, hoy más que nunca, debemos ser cautelosos. Aunque algunas personas parecen tener la intención de ayudar, sus métodos no siempre son éticos. Quiero creer que, en el fondo, actúan desde la ignorancia —lo cual no los exime de los daños que pueden causar— pero la realidad es que sus prácticas pueden destruir la salud de quienes confían en ellos.

Mi ma tiene un desgaste natural en el cartílago de sus rodillas, lo que le provoca mucho dolor y falta de movilidad. Hace años recibió infiltraciones bajo supervisión de un ortopedista; un tratamiento respaldado, aunque un poco costoso, le funcionó bastante bien. Sin embargo, ante una crisis de dolor reciente, una amiga le recomendó la "terapia con células madre".

Debo confesar que hace tiempo ya habíamos tenido una mala experiencia con este tipo de charlatanería, pero afortunadamente nos dimos cuenta a tiempo. En esta ocasión, mi ma, desesperada por el dolor, aceptó ir a una cita. Ella me avisó el mismo día y, aunque el trabajo me complicaba acompañarla, recordé un video de "Mr. Doctor" sobre falsas terapias de células madre. Logré pedir permiso en el trabajo para ir con ella, dándole al lugar el beneficio de la duda.

Las señales de alerta (Red Flags) 

Al llegar, nos recibieron dos personas en un consultorio compartido. Quien nos atendió se presentó solo con su nombre "Dr. Daniel Vargas" y comenzó a explicar el procedimiento. Aquí es donde todo se puso turbio:

1. Células madre vegetales: Afirmó que usaba células vegetales porque son "mejores y más naturales" que las humanas. (Nota: Esto no tiene sustento científico para regenerar cartílago humano).

2. Sustancias dudosas: Sacó un frasco de Acetato de Metilprednisolona (un corticoide fuerte) y otro frasco de color ámbar con una etiqueta casera, escrita a mano y sin ninguna especificación legal.

3. Falta de historial clínico: Ya quería inyectar a mi ma sin haberle pedido radiografías, ni preguntarle sobre sus padecimientos previos o medicamentos que toma. Cuando le cuestioné esto, respondió con total ligereza: "Ah, sí, si quiere traiga radiografías para ver cómo va al final".

4. Formación académica sospechosa: Al preguntarle por su especialidad, resultó ser médico homeópata y acupunturista, acompañado por un supuesto médico general. Nada que ver con la ortopedia o la medicina regenerativa profesional.

5. Fundaciones fantasma: Mencionó trabajar para una fundación que, al buscarla en internet, resultó ser una página de Facebook para recolectar comida de perros. Su excusa fue que "era privada y por eso no había información".

El "negocio" detrás del alivio

El costo total del tratamiento era de aproximadamente 10,000 pesos. Logré convencer a mi madre de que primero sacáramos las radiografías para poder salir de ahí. Obviamente, no volveremos.

Investigué el medicamento que nos mostró: es un esteroide potente que quita el dolor casi de inmediato. Ese es su truco. El paciente sale caminando sin dolor por el fármaco, creyendo que las "células madre" funcionaron, cuando en realidad solo están enmascarando el problema con una sustancia que, mal aplicada, puede tener efectos secundarios graves.

Lo que realmente inyectan: El truco del alivio y sus graves riesgos

Aquí es donde la charlatanería se vuelve verdaderamente peligrosa. Como mencioné, el frasco que el "médico" mostró era Acetato de Metilprednisolona.

¿Qué es esto? Es un corticoide (un esteroide) muy potente con una fuerte acción antiinflamatoria.

El engaño: Cuando inyectan este medicamento directamente en la articulación, el dolor desaparece casi por arte de magia en cuestión de horas o días. El paciente sale de la consulta pensando: "¡Increíble, las células madre funcionaron!". Pero es una mentira. Lo único que está funcionando es un potente desinflamatorio que está enmascarando el problema real. Las supuestas "células madre vegetales" (que investigando no hay certeza ni informes o artículos cienfíficos verificalbes o al menos hasta el momento y si los hay tiene que ser en clínicas especializada, bajo un control estricto, y con profesionales especializados y no cuesta 10 mil pesos).

Los riesgos reales y graves (especialmente para mi ma): Investigando más a fondo, descubrí por qué esta práctica es una negligencia absoluta, especialmente en pacientes como mi ma, que padece del corazón y tiene problemas de circulación:

1. Interferencia con Anticoagulantes: Mi ma toma medicamentos para la circulación. Los corticoides como la metilprednisolona pueden alterar la eficacia de los anticoagulantes. Esto es extremadamente peligroso: podría causar coágulos (riesgo de infarto o derrame) o, por el contrario, hemorragias graves.

2. Riesgo Cardiovascular y Presión Alta: Este medicamento puede causar retención de líquidos y aumento de la presión arterial, algo que pone en riesgo directo a cualquier persona con problemas cardíacos.

3. Aumento de Peso y Descontrol Metabólico: Uno de los efectos secundarios más comunes de los corticoides es el aumento de peso y la alteración de los niveles de azúcar en sangre, lo cual complica aún más la salud general y la carga sobre las rodillas.

4. Daño a la Articulación: Paradójicamente, el uso repetido o inadecuado de corticoides inyectados puede terminar dañando aún más el cartílago y debilitando los tendones, empeorando el problema a largo plazo.

Si no hubiera estado ahí para cuestionar y detener esto, mi ma podría haber terminado en urgencias con una complicación cardíaca o circulatoria grave, tal vez no de inmediato pero a la larga. Estos charlatanes inyectan medicamentos potentes sin ningún tipo de historial clínico ni responsabilidad, poniendo vidas en riesgo por dinero.

No se dejen engañar

Como les comentaba al principio, lo que me dio la fuerza para cuestionar a este supuesto especialista fue haberme informado previamente. Casualmente, Mr. Doctor acaba de publicar un video muy revelador donde habla sobre los peligros de ciertos sueros "milagrosos" "celulas madre" y explica la realidad detrás de prácticas como la homeopatía.

Les pido de corazón que:

1. Vean sus videos: Busquen específicamente sus explicaciones sobre las células madre y cómo operan estos charlatanes. Es información que salva vidas.

2. Cuestionen siempre: No importa si el lugar parece un consultorio formal o si la persona se presenta como médico. Como bien dice Mr. Doctor, existen personas (incluso con formación médica) que pierden la ética y solo buscan el beneficio económico.

3. No se dejen: Si algo les genera duda, si no les piden estudios, o si les ofrecen "curas mágicas"  con etiquetas caseras, salgan de ahí (cabe mencionar que le pregunte a este señor si era algo milagroso y dijo que no, pero que tenían que regresar muchas veces).

La salud es nuestro tesoro más grande. Mi ma, con sus problemas de corazón y circulación, estuvo a punto de ser víctima de algo que pudo terminar en urgencias. Que mi experiencia les ayude para estar más alertas. No permitan que el dolor o la urgencia les gane a la prudencia.

¡Informémonos y cuidémonos entre todos!